નદીઓ ઐતિહાસિક રીતે પરિવહન અને ખોરાક અને પોષણ માટે જરૂરી છે અને રહી છે. વિશ્વના ઘણા પ્રખ્યાત શહેરો અને સંસ્કૃતિઓ તેમની સ્થાપના માટે નદીઓ પર આધાર રાખે છે અને આજે પણ વિકાસ માટે ઘણી વખત તેમના પર નિર્ભર છે. જ્યારે આ આંકડાની પ્રવાહિતાને કારણે નદીઓની લંબાઈ અને કદનું માપન એ અંદાજની રમત હોય છે, ત્યારે નીચેનાને વિશ્વની સૌથી લાંબી અને શક્તિશાળી હોવાનું સ્વીકારવામાં આવે છે.
નાઇલ નદી
ઉત્તર-વહેતી નાઇલ નદી લાંબા સમયથી વિશ્વની સૌથી લાંબી છે, અને સંભવતઃ વિશ્વની સૌથી પ્રખ્યાત નદી પણ છે. આ નદી પર ઘણી સંસ્કૃતિઓ ઉછરી છે, ખાસ કરીને પ્રાચીન ઇજિપ્તવાસીઓ. નાઇલ પૂર્વ આફ્રિકામાં સ્થિત છે અને તે સુદાન, રવાન્ડા, તાંઝાનિયા, કેન્યા, ઇથોપિયા, યુગાન્ડા અને, અલબત્ત, હાલના ઇજિપ્ત સહિતના ઘણા દેશોમાંથી વહે છે. કુલ 4,130 માઇલ સુધી વહેતી, નાઇલ તેના કુખ્યાત મોતિયા અથવા સફેદ પાણીના રેપિડ્સને કારણે, નેવિગેટ કરવું મુશ્કેલ છે. નાઇલ નદીના કાંઠે રહેતા લોકો હજુ પણ ખેતી, પાણી, માછીમારી અને પરિવહન માટે આ પ્રખ્યાત નદી પર નિર્ભર છે.
એમેઝોન નદી
શકિતશાળી એમેઝોન એ વિશ્વની બીજી સૌથી લાંબી નદી છે, પરંતુ તે સંપૂર્ણ વોલ્યુમની દ્રષ્ટિએ સૌથી મોટી છે. વિશ્વની સૌથી પહોળી નદી, અમુક બિંદુઓ પર, બીજી બાજુ જોવાનું અશક્ય છે! એમેઝોન નદી સૌથી મોટા ડ્રેનેજ બેસિનના શીર્ષક માટે પણ દાવો કરે છે. એમેઝોનની લંબાઈ 4,345 માઈલ છે, પરંતુ તેની વિશાળ માત્રાનો અર્થ છે કે તે પૃથ્વીના તાજા પાણીના પુરવઠાના 20% ધરાવે છે. દક્ષિણ અમેરિકામાં સ્થિત, એમેઝોન એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં જાય તે પહેલાં પેરુ, વેનેઝુએલા, બોલિવિયા, કોલંબિયા, એક્વાડોર અને બ્રાઝિલના દેશોમાંથી વહે છે. દુર્લભ ગુલાબી ડોલ્ફિનનું ઘર, એમેઝોન એ જ નામના રેઈનફોરેસ્ટની કરોડરજ્જુ છે, જ્યાં અસંખ્ય પ્રાણીઓ અને છોડ તેમનું ઘર બનાવે છે. આજની તારીખે, આ શકિતશાળી નદી પર કોઈ પુલ ફેલાયેલો નથી જેમાં રિયો નેગ્રો, ટાઇગ્રે, ઉકયાલી, ટેમ્બો, યાપુરા અને કાક્વેટા નદીઓ જેવી જાણીતી ઉપનદીઓ છે.
યાંગ્ત્ઝે નદી
ચીનમાં સ્થિત, યાંગ્ત્ઝે નદી 3,964 માઇલ સુધી વહે છે અને તે વિશ્વની ત્રીજી સૌથી લાંબી નદી છે અને એક દેશમાંથી વહેતી સૌથી લાંબી નદી છે. યાંગ્ત્ઝે ચીનની અર્થવ્યવસ્થા અને સંસ્કૃતિમાં અભિન્ન ભૂમિકા ભજવે છે. તે ઘણાં વિવિધ ઇકોસિસ્ટમ્સ અને રહેઠાણોમાંથી વહે છે અને તે ચાઇનીઝ પેડલફિશ, ચાઇનીઝ મગર અને પ્રખ્યાત ચાઇનીઝ નદી ડોલ્ફિન જેવા પ્રખ્યાત જીવોનું ઘર છે. આ નદી થ્રી ગોર્જ ડેમનું સ્થળ પણ છે, જે પૃથ્વી પરના સૌથી મોટા હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પાવર સ્ટેશનોમાંનું એક છે.
મિસિસિપી નદી
મિસિસિપી નદી 2,320 માઇલ સુધી વહે છે, ન્યુ ઓર્લિયન્સના ખળભળાટવાળા શહેરની નજીક મેક્સિકોના અખાતમાં પહોંચે છે. મિસિસિપી ખંડના સ્વદેશી લોકો માટે લાંબા સમયથી નોંધપાત્ર છે, પરંતુ આજે પણ તે પાણી, માછલી, પરિવહન અને મનોરંજન માટે પણ તેના પર નિર્ભર છે. આ નદી પર ઘણા શહેરો અને નગરો ઉછર્યા છે, જેમાં સેન્ટ લૂઈસ, મિઝોરીનો સમાવેશ થાય છે; મેમ્ફિસ, ટેનેસી; મિનેપોલિસ, મિનેસોટા; અને નાચેઝ, મિસિસિપી. ઐતિહાસિક રીતે, નદીએ ગૃહ યુદ્ધની મુખ્ય લડાઈઓ માટે પૃષ્ઠભૂમિની રચના કરી હતી. તે સ્ટીમબોટ મુસાફરી સાથે પણ સંકળાયેલું છે, અને આમાંના ઘણા પ્રતિકાત્મક જહાજો હજુ પણ તેના પાણી પર તરતા જોઈ શકાય છે.
યેનીસી નદી
યેનિસેઈ નદી મંગોલિયામાં તેના મૂળથી 2,136 માઈલ સુધી વહે છે. એશિયાની સૌથી લાંબી નદીઓમાંની એક, યેનિસેઇ દક્ષિણથી ઉત્તર તરફ મધ્ય સાઇબિરીયામાં વહે છે, જ્યાં તે આખરે આર્કટિક મહાસાગરનો એક ભાગ બર્ફીલા કારા સમુદ્રમાં જાય છે. યેનેસીના મુખ્ય પાણી પ્રખ્યાત રીતે બૈકલ તળાવમાંથી વહે છે, જે વિશ્વનું સૌથી જૂનું તાજા પાણીનું સરોવર માનવામાં આવે છે. હજારો વર્ષોથી, ઘણા જુદા જુદા લોકો પાણી, ખોરાક (ખાસ કરીને સૅલ્મોન અને સ્ટર્જન) અને પરિવહન માટે યેનીસી પર આધાર રાખે છે.
પીળી નદી
પીળી નદી અથવા હુઆંગ હી એ ચીનની બીજી સૌથી લાંબી નદી છે અને તે વિશ્વની સૌથી લાંબી નદીઓમાંની એક છે. નદી બયાન હર પર્વતમાળામાં તેના સ્ત્રોતથી બોહાઈ સમુદ્રમાં તેના મુખ સુધી 3,395 માઈલ વહે છે. પીળી નદીના તટપ્રદેશને ચીની સંસ્કૃતિનું જન્મસ્થળ કહેવાય છે. નદી ખેતી માટે અભિન્ન છે પરંતુ તેના વિનાશક પૂર માટે પણ કુખ્યાત છે. હુઆંગ હી સાત ચીની પ્રાંતમાંથી વહે છે અને 140 મિલિયનથી વધુ લોકોને પોષણ આપે છે. શાનડોંગ, હેનાન, ગાંસુ અને શાંક્સીમાં મહાન નદી પરના પુલ જોવા મળે છે.
ઓબ નદી
રશિયામાં પશ્ચિમી સાઇબિરીયામાં સ્થિત, ઓબ નદી અથવા ઓબી કાટુન પર્વતોમાં તેના સ્ત્રોતથી 2,268 માઇલ સુધી વહે છે. સાઇબિરીયાની ત્રણ મહાન નદીઓમાં સૌથી પશ્ચિમમાં, ઓબમાં ગ્રહનો સૌથી લાંબો નદીમુખ છે. નદી ઓબના અખાતમાં વહે છે, જે આર્કટિક મહાસાગરનો એક ભાગ છે. ઓબ એ લોકો માટે મહત્વપૂર્ણ છે જેઓ તેના કાંઠાની નજીક રહે છે; તે પાણી, માછલી, સિંચાઈ અને જળવિદ્યુત ઊર્જા પૂરી પાડે છે. મુખ્ય શહેરો કે જેઓ ઓબ પર ઉછર્યા છે તેમાં બાર્નૌલ, નોવોસિબિર્સ્ક અને સુરગુટનો સમાવેશ થાય છે.
પારણા નદી
દક્ષિણ અમેરિકામાં સ્થિત, પારાના નદી બ્રાઝિલથી એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં વહે છે, જેની કુલ લંબાઈ 3,032 માઈલ છે. તે બ્રાઝિલ, પેરાગ્વે અને અર્જેન્ટીના દેશોમાંથી પસાર થાય છે. નદી માછીમારો માટે આવકનો એક મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત છે અને, અલબત્ત, તેની સાથે રહેતા લોકો માટે પોષણ તરીકે. કારણ કે આ જળમાર્ગનો મોટાભાગનો ભાગ નેવિગેબલ છે, તે પરિવહન માટે પણ જરૂરી છે.
કોંગો નદી
કોંગો નદી કુલ 2,920 માઇલ ચાલે છે અને તે વિશ્વની સૌથી ઊંડી નદી છે. પાણી દ્વારા વિસર્જનની બાબતમાં, કોંગો એમેઝોન નદી પછી બીજા ક્રમે છે. આ શકિતશાળી નદીનો સ્ત્રોત પૂર્વ આફ્રિકન રિફ્ટના પર્વતોમાં છે; તળાવો લુઆલાબા નદીમાં જાય છે, જે બોયોમા ધોધની નીચે કોંગો બની જાય છે. ઈતિહાસકારોના મતે આ નદી લગભગ 20 લાખ વર્ષ પહેલા બની હતી. આજે, આશા છે કે તેનો હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક પાવર માટે વધુ વ્યાપક ઉપયોગ કરી શકાય છે.
અમુર નદી
1,755 માઇલ સુધી વહેતી, અમુર નદી ટાર્ટરી સ્ટ્રેટમાં ખાલી થાય છે. નદી પૂર્વીય રશિયા અને ઉત્તરપૂર્વીય ચીન વચ્ચેની સરહદનો એક ભાગ બનાવે છે, જે ઉત્તરપૂર્વ ચીનની ટેકરીઓથી શરૂ થાય છે. અમુર વેપાર માટે આ પ્રદેશ માટે આર્થિક રીતે મહત્વપૂર્ણ છે; લાકડા, અનાજ, માછલી અને તેલ જેવા સામાન નિયમિતપણે ઉપર અને નીચે ખસે છે. અમુર એ કાલુગા સ્ટર્જનનો પ્રખ્યાત સ્ત્રોત છે, જે વિશ્વની સ્વાદિષ્ટ વાનગી છે.